Dans la série des parasites manipulateurs, voici un ver qui pousse les sauterelles au suicide. Ce ver vit en parasite au stade larvaire. Mais, devenu adulte, il se libère de son hôte et devient aquatique (notamment pour permettre sa reproduction). Pour se faire, il pousse la sauterelle à sauter (jusque là, rien de plus facile) dans l’eau et la quitte à ce moment là. Le pauvre insecte meurt évidemment dans l’opération, étant médiocre nageur…
Les vers produisent, pour arriver à leur fin, des molécules neuroactives qu’ils secrètent dans le système nerveux de leur hôte. Il est à noter que des chercheurs tentent des expériences pour induire ce même comportement chez des insectes sains, par micro-injection de ces molécules.
On va y arriver ! Encore quelques années de recherche et on arrivera à modifier complètement le comportement des animaux (plus besoin de piquer un chien agressif par exemple). Pour les hommes, ça risque d’être un peu plus compliqué, mais ça sera la prochaine étape 😉 !
